Granos Básicos

En Panamá, el promedio mensual de consumo de arroz está entre 719 a 800 mil quintales (a nivel nacional), según datos de la Dirección de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).

Del total de la demanda, la producción local cubre hasta un 87%. “Si comparamos el consumo aparente con la producción nacional, evidenciamos que la misma corresponde al 87%, es decir tenemos un déficit aproximadamente del 13% para abastecer la demanda en el mercado nacional”, de acuerdo con los datos oficiales.

De acuerdo a la Asociación de productores de Arroz de Panamá Este y Darién, un promedio de 165 libras anuales de arroz se consumen por cada panameño, es decir de 9.5 a 10 millones de quintales al año y solo producimos 8.5 a 9 millones de quintales anualmente.

Panamá no logra producir la cantidad de arroz que se consume, siempre habrá faltante, que luego, tras análisis, se aprueba la importación de lo que falta. También se importa para cumplir el Tratado de Promoción Comercial (TPC) y con la Organización Mundial del Comercio (OMC). (1)

Durante los últimos años, la producción de arroz en el país ha quedado huérfana de tecnología, con pocas semillas de calidad, afectada por un control de precios que trajo más perjuicio que beneficios, además de una compensación económica que propició que los arroceros se durmieran en sus laureles.

El 2025 encuentra a los productores del grano más consumido por los panameños -una ingesta anual per cápita de unos 70 kilogramos (154.32 libras)-, desprotegidos ante un futuro cada vez más incierto. 

Hasta el momento solo cuentan con la certeza de que les espera la desgravación arancelaria pactada en el Tratado de Promoción Comercial  (TPC) con Estados Unidos, que este año llega a 54% para bajar vertiginosamente a 45% en el 2026, a 36% en el 2027, a 27% en el 2028, a 18% en el 2029 y a 9% en el 2030, para establecerse finalmente en el 2031, o sea, dentro de seis años, a 0%.

Otra realidad que les aguarda es que, a partir del 30 de abril de 2025, la administración de José Raúl Mulino terminará con la compensación o subsidio de $16 que recibían de parte del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.(2)

Fuente: 

1. Producción de arroz cubre el 87% de la demanda local. Metro Libre, 28 de mayo de 2025.

2. Sin tecnología y apoyo, la producción de arroz nacional se enfrenta a un futuro incierto. TVN Noticias, 12 de enero de 2025.